Al eeuwenlang vinden er pelgrimstochten plaats naar Santiago de Compostella. Maar het is ook interessant om je als pretparkfan aan die tocht te wagen! Op een zijweg van de officiële route ligt namelijk een onooglijk klein parkje verstopt met de naam ‘Parque de Atracciones Monte Igueldo’. Dat is stiekem ook een prachtpark dat je minstens één keer in je leven gezien moet hebben. Zelfs wanneer er geen enkele attractie blitse statistieken kan voorleggen.
Iedereen kent wel de pretparken die onze buurlanden herbergen, of het nu gaat om grote parken, kleine parken, of dierentuinen. Maar ook wat verder weg, in Italië, zijn er een paar parken te ontdekken. De grotere parken, zoals Gardaland, Movieland Park en Mirabilandia, zijn ook hier bekend, maar Italië heeft ook een aantal kleinere parken die evengoed mogen gezien worden. Cavallino Matto, gelegen in het zonnige Toscane, is zo’n parkje.
Adventure Island Fun Park, kortweg Adventure Island, is een Brits pretparkje gelegen aan Southend Pier, zo’n veertig kilometer verwijderd van Londen. Met meer dan veertig attracties is het een van de grotere kustparken in het Verenigd Koninkrijk, het is zelfs het nummer één ‘free admission’ pretpark in de UK. Dit jaar blaast Adventure Island trouwens zestig kaarsjes uit, meer dan genoeg redenen dus om dit uiterst gezellige parkje uit te lichten in deze rubriek.
Beauvais. Een vrij onbekende stad in Noord-Frankrijk met weinig toeristische trekpleisters. Toch ligt er vlak ten westen van deze stad een kleine parel: Parc Saint Paul, op drie uur rijden van Gent of Brussel. Ondanks de weinig inspirerende naam – het park is eenvoudigweg genoemd naar de naam van het nabijgelegen gehucht Saint Paul – is dit een park wat niet mag ontbreken op het lijstje van elke pretparkfan.
Europa is het continent der kleine attractieparken. Zeker als wij dichter bij huis kijken, kunnen wij spreken van een ‘verzadigd’ pretparklandschap. Dit zorgt ervoor dat elk park moet uitblinken met een uniek karakter of attracties om zich te kunnen onderscheiden van de concurrentie. Uniek zijn, het is geen eenvoudig gegeven. Toch zijn er een aantal parken die hier in slagen, waaronder het kleine Franse pretpark ‘Fraispertuis City’.
Er leken even donkere wolken over de toekomst van Italiaanse pretpark Cinecittà World te hangen. Het park opende zijn poorten voor het eerst in juli 2014 en was een project van de Italian Entertainment Group. Een project met veel ambitie; het park zou moeten uitgroeien tot het grootste pretpark van Italië. Na een dik jaar gingen er al geruchten op dat het park zou moeten sluiten. Oorzaak daarvan zouden de tegenvallende bezoekerscijfers en de oplopende schulden geweest zijn. Ook zou het park op veel mensen geen positieve indruk nalaten. Gelukkig bleek dat nieuws niet te kloppen en zegt het park nog steeds financieel gezond te zijn.
In het vorige nummer namen we het pretparklandschap in Italië al onder de loep. Zo kwamen de twee grootste pretparken van het land, Gardaland en Mirabilandia, al eens ter spraken als ‘must-see’-attractieparken binnen Europa. Italië kent ook talloze kleinere attractieparken met elk hun eigen charmes, maar niet onmiddellijk met grootse uitblinkers van attracties. Desondanks blinkt er één bepaalde park tussenuit, een park dat naar onze mening echt wel wat meer bekendheid en aanzien verdient.
Als je dit artikel leest, kan je al een plonsje gaan nemen in Plopsaqua, zijn de Forbidden Caves in Bobbejaanland bijna geopend en staat Baron 1898 zo goed als volledig recht. Veel investeringen om naar uit te kijken, in alle vormen en maten en dat allemaal vlakbij de deur. Al deze topics hebben hun eigen plaatsje in Brakesection Magazine…
